i PS細(xì)胞是“初始化”后的普通體細(xì)胞，但具有和胚胎干細(xì)胞類似的功能，能分化生成各種組織細(xì)胞。更重要的是，它繞開了胚胎干細(xì)胞研究一直面臨的倫理和法律等諸多障礙，因此受到科學(xué)家的青睞。
 
        本次研究中，研究人員將iPS細(xì)胞和胚胎干細(xì)胞分別植入實(shí)驗(yàn)用的老鼠胚胎中，嘗試能否使其發(fā)育成健全的身體各組織。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，植入胚胎干細(xì)胞的胚胎發(fā)育成的全身組織一切正常，這證明胚胎干細(xì)胞能夠發(fā)育成各類細(xì)胞。但是，植入iPS細(xì)胞的胚胎，則很多都在中途停止發(fā)育。這是因?yàn)槲挥趇PS細(xì)胞第12號染色體特定領(lǐng)域內(nèi)的基因群沒有發(fā)揮作用。研究人員現(xiàn)在還沒有弄清這一基因群的具體功能。
 
        國立成育醫(yī)療研究中心的阿久津英憲研究員指出，人們一直期待讓人的iPS細(xì)胞發(fā)育成神經(jīng)和心肌，然后移植到患者的患處，實(shí)現(xiàn)再生醫(yī)療。但人體的iPS細(xì)胞也可能存在與老鼠iPS細(xì)胞一樣的問題。他認(rèn)為，如能讓人體iPS細(xì)胞第12號染色體特定領(lǐng)域內(nèi)的基因群發(fā)揮作用，將會取得更理想的效果。