利用超高分辨率熒光顯微鏡，新南威爾士大學（UNSW）諾伊癌癥研究中心的醫學科學家離了解人體免疫細胞為什么及如何決定激活或不激活、進而阻止疾病又進了一步。

　　Katharina Gaus教授及其團隊，利用了各地可獲得的一些的超分辨率光學顯微鏡技術，觀察了T細胞中單個蛋白的變化。T細胞是機體免疫系統的主力軍。Gaus教授稱：“每一天，每一秒，我們的免疫細胞都在做著激活或不激活的決定。每次它們做出決定，結果便是生或者死。”

　　在發表于Nature Immunology上的文章中，Gaus教授及其團隊展現了，蛋白激酶分子如何分布于整個細胞膜，一開一關，就像20世紀80年代玩的小精靈電腦游戲一般。

　　“我們研究的激酶名為Lck，該酶在T細胞的激活中至關重要，但同時也參與許多其他細胞信號傳導過程，”Gaus教授說道。“理解如何控制激酶活性，是了解包括免疫疾病及癌癥在內許多疾病發生的關鍵。”

　　超高分辨率顯微鏡，使研究人員能夠觀察激酶開啟及關閉的動態過程。目前世界各地只有6個處于運行的超高分辨率顯微鏡，其中之一便位于新南威爾士大學。

　　這項技術使研究人員能夠照亮特定的分子和蛋白，找出它們的定位。該過程突顯了蛋白的位置和功能，使研究人員能夠捕獲分子活動的超高分辨率圖像。

　　“信號分子的分子內重排與表面圖案的，可以解釋一些受體如何參與并觸發一種激活反應，”研究人員說道。

　　進一步的研究結果已發表于本周的 Nature Communications。